L’ortodonzia è la branca dell’odontoiatria che si occupa di correggere la posizione dei denti e delle ossa mascellari, con l’obiettivo di ottenere un corretto allineamento dentale e una funzione masticatoria armonica.
Cos’è l’Ortodonzia?
L’ortodonzia studia, previene e cura le malocclusioni, ovvero le anomalie nella posizione dei denti e nel rapporto tra le arcate dentarie. Una malocclusione può riguardare il disallineamento dei singoli denti, il rapporto scorretto tra mascellare superiore e mandibola, o entrambi.
Correggere una malocclusione non ha solo un valore estetico: un corretto allineamento dentale facilita l’igiene orale quotidiana, previene problemi parodontali e riduce il rischio di usura anomala dei denti.
A chi è rivolta?
Il trattamento ortodontico può essere effettuato a qualsiasi età:
- Bambini (6-10 anni): la cosiddetta ortodonzia intercettiva permette di individuare e correggere precocemente problemi scheletrici e dentali, sfruttando la crescita naturale delle ossa. In questa fase si utilizzano spesso apparecchi mobili o funzionali
- Adolescenti (11-18 anni): è la fase in cui si esegue più frequentemente il trattamento ortodontico completo, con apparecchi fissi o allineatori, per allineare in modo definitivo i denti permanenti
- Adulti: non esiste un limite di età per l’ortodonzia. Sempre più pazienti adulti scelgono di correggere il proprio allineamento dentale, spesso optando per soluzioni estetiche come gli allineatori trasparenti
Tipologie di apparecchio ortodontico
Presso il nostro studio a Trento offriamo diverse soluzioni ortodontiche, selezionate in base alle esigenze cliniche ed estetiche del paziente:
Apparecchio fisso tradizionale
L’apparecchio fisso con bracket metallici è la soluzione più diffusa e versatile. I bracket vengono incollati sulla superficie dei denti e collegati da un arco metallico che esercita forze controllate per spostare i denti nella posizione corretta. È indicato per malocclusioni di ogni complessità.
Apparecchio fisso estetico
Funziona come l’apparecchio tradizionale, ma utilizza bracket in ceramica o materiale trasparente che si mimetizzano con il colore del dente, risultando meno visibili.
Apparecchi mobili e funzionali
Utilizzati prevalentemente nell’ortodonzia intercettiva dei bambini, gli apparecchi mobili si possono rimuovere per mangiare e lavarsi i denti. Gli apparecchi funzionali agiscono sulla crescita delle ossa mascellari.
Allineatori trasparenti
Gli allineatori sono mascherine trasparenti e rimovibili che vengono sostituite ogni 1-2 settimane secondo un piano di trattamento digitale. Sono una soluzione estetica apprezzata soprattutto dai pazienti adulti.
Per un approfondimento sulle diverse tipologie di apparecchio, leggi il nostro articolo sull’apparecchio ortodontico.
Cosa aspettarsi durante il trattamento
Un percorso ortodontico si articola in diverse fasi:
- Prima visita e diagnosi: l’ortodontista esegue un esame clinico, radiografie e impronte dentali per valutare la malocclusione e pianificare il trattamento
- Piano di trattamento: viene definito l’obiettivo terapeutico, la tipologia di apparecchio e la durata stimata
- Fase attiva: il paziente indossa l’apparecchio e si reca periodicamente in studio per i controlli e le attivazioni
- Fase di contenzione: terminato il trattamento attivo, si applicano dispositivi di contenzione (retainer) per stabilizzare il risultato ottenuto
Igiene orale durante l’ortodonzia
Durante il trattamento ortodontico, l’igiene orale richiede particolare attenzione. I bracket e gli archi rendono più difficile la pulizia dei denti, aumentando il rischio di accumulo di placca. L’igienista dentale fornisce istruzioni specifiche e può programmare sedute di igiene più frequenti.
I benefici dell’ortodonzia
Un corretto allineamento dentale porta diversi vantaggi:
- Estetica del sorriso: denti allineati contribuiscono a un sorriso armonico
- Igiene orale facilitata: denti ben posizionati sono più facili da pulire, riducendo il rischio di carie e gengivite
- Funzione masticatoria corretta: una buona occlusione distribuisce uniformemente le forze masticatorie
- Prevenzione di problemi futuri: riduce il rischio di usura anomala, fratture dentali e disturbi dell’articolazione temporo-mandibolare
- Fonazione: in alcuni casi, il corretto allineamento migliora la pronuncia di alcuni suoni
Domande Frequenti
A che età si può iniziare un trattamento ortodontico?
La prima visita ortodontica è consigliata intorno ai 6-7 anni, quando iniziano a erompere i denti permanenti. In questa fase è possibile intercettare precocemente eventuali malocclusioni. Tuttavia, il trattamento ortodontico può essere iniziato a qualsiasi età, anche in età adulta.
Quanto dura un trattamento ortodontico?
La durata dipende dalla complessità del caso. In media un trattamento ortodontico dura da 12 a 24 mesi, ma casi più semplici possono richiedere meno tempo e casi complessi possono richiederne di più.
Gli allineatori trasparenti funzionano come l’apparecchio fisso?
Gli allineatori trasparenti sono efficaci per molti tipi di malocclusioni. Per casi più complessi, l’apparecchio fisso può essere la scelta più indicata. L’ortodontista valuta caso per caso la soluzione più adatta.
L’apparecchio ortodontico fa male?
Nei primi giorni dopo l’applicazione o dopo ogni attivazione si può avvertire un lieve fastidio o sensibilità, che tende a risolversi spontaneamente in 2-3 giorni.
Dopo l’ortodonzia serve la contenzione?
Sì, la contenzione è una fase fondamentale. Dopo il trattamento attivo si applicano dispositivi di contenzione (fissi o mobili) per mantenere i denti nella posizione raggiunta e prevenire recidive.